Les jeux sont faits, rien ne va plus. Pour nous ! ; Setsuna

Je réfléchissais encore à la soirée que j’allais passer alors que je fixais des yeux la tenue préparée un peu plus tôt dans la journée par mes soins. Ce n’était pas tant l’appréhension face à l’inconnu que la culpabilité qui le faisait ressasser mes pensées, mais plutôt l’excitation. Si chez certains l’excitation était une bonne chose, chez moi elle avait tendance à m’angoisser peu à peu. En dépit de la décision que j’avais prise, j’avais toujours peur de trop me laisser aller, de me laisser emporter par le mouvement, de faire le jeu de trop. J’avais à la fois envie de faire ce que je voulais et envie de me restreindre. Vivre sur un fil n’était pas une chose facile, j’en prenais conscience devant chaque chose que je désirais faire. L’hésitation, toujours, à me balancer entre l’excitation et l’envie, et l’angoisse et la peur. C’était épuisant. Je soupirais en passant une main dans mes cheveux. Mon regard se porta sur la petite boite de cachet qui reposait discrètement sur ma table de chevet. Je me rassurais en me disant que tant que je ne les oubliais pas, tout irait bien. Eux, et mon bipeur, bien que je ne croyais pas vraiment en l’arrivée d’un cœur compatible.

Je pris une profonde inspiration et retirais d’un coup sec le gilet et le débardeur que je portais. J’avais prévu cette soirée il y avait plusieurs jours, j’étais vraiment impatiente d’y aller et de m’amuser, je n’allais pas laisser mon angoisse me gâcher la vie ! Je pris la robe que je m’étais préparé entre les mains et l’enfilais avec délicatesse, n’ayant pas trop envie de l’abîmer. C’était une robe rouge assez élégante, qui faisait robe de soirée sans l’être vraiment, l’idéal en somme pour une soirée dans un casino. Ni strict ni négligé. J’enfilais ensuite un collant noir et un boléro de la même couleur, de petits escarpins bordeaux et sac à la taille ridicule, tout juste assez grand pour y glisser mes médicaments et mon portefeuille. Pas que j’eus besoin de plus de toute façon. Je m’improvisais un chignon lâche et arrangeais mon maquillage. Je vérifiais que mes lèvres n’étaient pas bleues, de même que mes ongles. L’heure qu’il était m’importait peu, je n’avais pas d’horaire précise à respecter si ce n’était celles d’ouverture et de fermeture du casino. Et elles étaient assez larges.

Lorsque je fus prête, je vérifiais une dernière fois la présence dans mon sac de mon assurance vie, et je sortais de ma chambre. Dans le salon, je croisais Tsubaki, Junko n’étant pas encore rentrée. Son travail chez Carvel&Son intervenait vraiment à n’importe quelle heure. Peut-être serais-je même rentré avant elle, ou peut-être pas. Je me rapprochais de mon aînée en souriant et attirais son attention.

« Tsubaki ? Je sors ce soir, tu te rappelles ? Je rentrerais très tard donc ce n’est pas la peine de m’attendre. A demain ! »

Je l’embrassais sur la joue et allais récupérer mon manteau dans l’entrée. Je l’enfilais avant de quitter l’appartement et de rejoindre la bouche de métro la plus proche. Le centre ville était assez éloigné de la maison, j’en avais pour plusieurs minutes de transports. Fort heureusement, comme il était déjà assez tard, même si le wagon n’était pas vide, il n’était pas non plus bondé. Je descendis quelques stations plus loin, en plein dans le centre d’Astrophel. La grande roue était visible au loin, entièrement illuminé dans la nuit, mais ce n’était pas elle qui m’intéressait aujourd’hui. En remontant l’une des rues principales, j’arrivais sur une place assez simple où se trouvait le Casino de la ville. C’était un grand bâtiment moderne qui, dans la façon dont il avait été construit, donnait l’impression d’être prit dans une cage de verre.

Je m’avançais vers l’une des files des guichets et patientais le temps de rentrer à l’intérieur. J’admirais, le nez tourné vers le ciel, la structure d’acier et de verre qui se dressait devant moi. Elle sera toujours là, elle, lorsque moi je serais morte. Elle demeurera, contrairement à moi. Tout le monde sera là, à la regarder, à l’admirer, alors que je m’effacerais dans le temps. Les années passeront, les édifices resteront dans les mémoires, le peuple oubliera. Même si les choses avaient toujours été ainsi, c’était assez effrayant d’y penser. A croire que ces pensées ne me quitteront plus désormais. Je chassais ces réflexions macabres alors que venait mon tour de payer mon droit d’entrée. Je passais la paroi de verre pour me retrouver sur une terrasse ornée de quelques tables et de chaises. Je ne m’y arrêtais pas. J’aurais bien le temps de prendre un verre, plus tard dans la soirée, j’allais bien rester ici quelques heures après tout. Je pris plutôt la direction des vestiaires pour y déposer mon manteau, je n’avais pas l’intention de le garder tout ce temps, contrairement à mon sac.

Alors que je glissais le vêtement dans le casier et que je refermais celui-ci, mon dos rentra brusquement en contact avec quelqu’un et la clé m’échappa des mains. Son tintement contre le carrelage résonna à mes oreilles alors que je la voyais glisser un peu plus loin. Intérieurement, j’étais soulagé qu’elle ne soit pas allée sous un meuble ou quelque chose comme ça. Je reprenais mon équilibre, que j’avais perdu momentanément sous la surprise, et me retournais pour faire face à la personne que j’avais bousculée sans le vouloir. Il s’agissait d’un jeune homme, sans doute à peine plus âgé que moi si ce n’était du même âge. Je m’inclinais légèrement devant lui en signe d’excuse.

« Je suis désolée, je ne vous avais pas vu. »

Je pouvais difficilement être plus sincère, de dos il m’aurait été difficile de devine sa présence. Me redressant, j'allais récupéré ma clé afin de refermer mon casier avant de la ranger dans mon sac, en compagnie de mon portefeuille et de mes comprimés.

Me redressant, j'allais récupéré ma clé afin de refermer mon casier avant de la ranger dans mon sac, en compagnie de mon portefeuille et de mes comprimés.

« C'est rien. J'regardais pas non plus.

Je me retournais vers le jeune homme que j’avais bousculé juste avant, et lui adressais un sourire. Nous étions visiblement tous les deux fautifs alors. Il me contournait et mes interactions avec lui auraient put s’arrêter là, mais pour je ne savais quelle raison, mon regard se mit à le suivre. Je devais avoir l’air plutôt stupide comme ça, à me tenir debout, immobile, à regarder une personne que je ne connaissais en aucun cas, que je venais tout juste de bousculer par inadvertance, mais j’étais intrigué. Sur le coup je ne sus pas par quoi, mais il avait quelque chose. Quelque chose que je ne connaissais pas, auquel je n’avais jamais été confronté et qui piquait ma curiosité, bien que je fusse incapable de dire quoi exactement. Je l’observais avec un peu plus d’attention, sa tenue qui me faisait penser qu’il devait être un peu comme moi, pas habitué à ce milieu, peut-être même moins que moi. Son visage me paraissait fatigué, dévoré par quelque chose que mon innocence d’alors ne pouvait identifier.

Lorsque je me rendis compte que j’étais en train de le dévisager ouvertement, je sentis mes joues me chauffer et je détournais les yeux. Ce que je faisais, ça ne se faisait pas justement. Je me repris rapidement et m’apprêtais à repartir, quitter les vestiaires pour retourner dans la salle principale du Casino et entrer enfin dans le vif du sujet de cette soirée, lorsque sa voix m’arrêta.

« Tu penses remporter le gros lot ?

Je ramenais mon regard sur lui, mes joues ayant perdues en grande partie la couleur qu’elles avaient prises juste avant. Si sa question me surprenait un peu, ne m’attendant pas à ce qu’il poursuive le dialogue, elle ne me dérangeait pas. A vrai dire, je ne me l’étais pas trop posé moi-même. Mais en y repensant, après coup, la réponse était plutôt négative. Ce n’était pas mon objectif, non.

« Non, pas vraiment. Je suis plutôt venue pour essayer, je me moque un peu de gagner ou de perdre.

Ça n’avait aucune importance à mes yeux. Je pouvais bien perdre tout le budget que je m’étais prévu, ou bien le tripler, je m’en moquais. Si je perdais, tant pis pour moi, sans doute. Si je gagnais…eh bien je pourrais toujours réinvestir l’argent dans un autre projet. Tout ce que je voulais, c’était m’amuser, découvrir ce monde dont je ne connaissais pas grand-chose. Même si mes parents devaient probablement tremper dans des affaires quelques peu illégales en ces lieux, je n’y avais jamais mis les pieds jusqu’à maintenant. L’envie m’avait manqué. Je me disais que j’irais bien un jour, plus tard. Puis mon compte à rebours s’était mis en marche, et j’avais ressentis l’urgence de faire des tonnes de choses. Une soirée au Casino m’était passée à l’esprit et s’était ajouté à ma longue liste. Tout ce que je désirais pour ce soir, ce n’était ni perdre, ni gagner, juste, simplement, découvrir.

« Et v- toi, alors ? Tu es venu répondre à l’appât du gain ?

Je l’imitais dans le tutoiement, bien que je butais un instant. Je n’aurais peut-être pas dû, nous avions des âges sensiblement rapprochés, je n’avais pas de raison propre de le vouvoyer. Si ce n’était le trop plein de politesse que l’on m’avait inculqué. Mais c’était surtout pour contrebalancer avec Junko. Ayant posé ma question, je me rendais compte qu’elle était plutôt stupide. Généralement, les personnes venaient au Casino pour gagner de l’argent, bien sûr. Je supposais. Moi, je me considérais comme une sorte d’exception, mais il fallait dire que ma condition était spéciale. Je triturais un instant la chaine de mon sac avant de la relâcher, et de me tourner à demi vers la porte de sortie. J’adressais un sourire au jeune homme dont je ne connaissais rien, j’hésitais un instant avant de me lancer.

« Non pas que discuter avec toi me dérange, au contraire ! Mais que dirais-tu que nous rejoignions les salles de jeux ?

Je ne savais pas trop pourquoi je lui proposais ça. Peut-être que j’avais envie de rester avec quelqu’un dans ce lieu que je ne connaissais pas. Peut-être que je pensais que je m’amuserais plus en compagnie de quelqu’un d’autre. Peut-être que je supposais que la présence d’un autre individu éloignerais mes pensées de l’épée de Damoclès suspendu au-dessus de ma tête. Cette même épée que je voulais oublier et qui m’obsédais, que j’entendais tinter dans mon sac sous la forme de cachets blancs enfermés dans une boite de plastique.

Peut-être que je supposais que la présence d’un autre individu éloignerais mes pensées de l’épée de Damoclès suspendu au-dessus de ma tête. Cette même épée que je voulais oublier et qui m’obsédais, que j’entendais tinter dans mon sac sous la forme de cachets blancs enfermés dans une boite de plastique.

Inconsciemment, je resserrais ma main sur la chaîne de mon sac. Est-ce que j’avais peur de les perdre ? Un peu. Car sans elles, je pouvais faire ce que j’appelais des « crises », et si je faisais une crise en public, ma famille serait avertit, et elle saurait que quelque chose n’allait pas. Ce que je voulais à tout prix éviter. Est-ce que j’avais peur que quelqu’un les voit ? Oui, aussi. Je me rendais compte que, depuis que j’avais reçu cette lettre, depuis que je m’étais rendu à l’hôpital, j’avais peur de beaucoup plus de choses qu’avant. Ou alors ces peurs avaient toujours été là et étaient devenues bien plus exacerbées. Je n’y connaissais pas grand-chose en psychologie, me lancer dans une introspection n’avait pas vraiment de sens. Sans compter que ce n’était ni l’endroit, ni le moment. Je voulais simplement profiter de cette soirée, m’amuser un peu, puis rentrer chez moi comme si je n’étais pas sur le point de mourir à tout moment. Qui savait à quel moment mon cœur allait me lâcher ? Je chassais ces pensées macabres de ma tête. Il fallait que j’arrête d’y penser. Bon sang, je voulais vivre ! Je ne voulais pas être obsédé par ma mort future. Je préférais me concentrer sur l’homme coincé avec moi, pour l’heure, dans les vestiaires du casino. Il était certainement un sujet de réflexion beaucoup plus sain que ce que je pouvais avoir en tête. J’étais resté un peu surprise du sarcasme dont il faisait preuve, mais je ne relevais pas. Le casino était un environnement à lui tout seul qui ne plaisait pas forcément à tout le monde, même si, dans ce cas, je me demandais ce qu’il pouvait faire ici. Je n’en n’ai pas demandé plus. Je n’avais pas vraiment à le faire.

« Quoi, tu veux dire dans la salle pleine de machines bruyantes, de coupes de champagnes tenues par des demoiselles aux robes plus brillantes qu’un néon en pleine nuit, elles-mêmes tenues à la taille par des types qui font plus vieux que leur âge avec leur style qui date du siècle dernier ?

Je restais muette un instant avant qu’un rire ne franchisse mes lèvres en l’entendant. Sa description était tout à la fois caricaturale et vraie. Si la plupart des personnes présente ne devaient pas correspondre, il était aussi certain que nous en trouverions tout de même une ou deux. Si ce n’était plus. Mon rire se calma vite, bien qu’un sourire flottait encore sur mon visage.

« Allez, pourquoi pas, emmène-moi dans ce monde si brillant qu’il m’en brûle les rétines.

C’est ce qu’il disait, mais il ne me semblait pourtant pas très enthousiaste, et je me suis soudain demandé si j’avais eut une bonne idée en l’invitant à venir avec moi. Et en même temps, je me demandais pourquoi il était là, s’il était si peu motivé. A moins que je ne me trompe totalement ? Il riait après tout. Je devais me tromper, je devais avoir mal compris ou mal interpréter quelque chose, et je laissais mon sourire revenir sur mon visage.

« Oh, il peut se révéler plus sombre qu’il n’y paraît !

Je disais cela en riant, mais j’en savais quelque chose, pourtant. Même si je n’avais jamais été impliqué dedans, par manque d’intérêt, parce que je n’avais pas été élevé dans ce but, parce que j’avais quitté la maison, pour autre chose aussi peut-être, je savais que ma famille comme d’autres personnes pouvaient traîner ici pour baigner dans des affaires que je qualifierais de pas forcément très légale. Quoi exactement je n’aurais su le dire. Je ne m’y intéressais pas. Je pris le bras qui m’était proposé avec amusement, prête à rejoindre la lumière, comme il l’appelait. Le bruit et la lumière.

« Romeo, chevalier servant de Sa Dame, pour ce soir. Me feriez-vous l’honneur de me confier votre nom qui, je n’en doute point, doit vous sied à merveille ?

J’étais certaine, en l’entendant, que mes joues s’étaient coloré d’une couleur qui n’avait rien à voir avec mon maquillage en dépit de mon sourire. Un fait contre lequel je ne pouvais pas grand-chose.  Je n’étais pas particulièrement habitué à ce genre de comportement, et cela avait tendance à me mettre mal à  l’aise. J’avais beau tenté de faire comme s’il n’en n’était rien, j’étais pratiquement certaine que ma gêne était visible. J’ai simplement fait de mon mieux pour l’ignorer, je m’en sortais mieux ainsi.

« Je me prénomme Setsuna, et je suis ravie à l’idée de passer la soirée en votre charmante compagnie, Romeo.

Sur ce, nous nous étions retrouvés dans la grande salle des jeux, pleine de son monde, pleine de ses bruits, de ses odeurs et de ses lumières. Un endroit aussi pailleté que redoutable. Je m’étais demandé ce que Junko penserait en sachant que j’étais là. Pour un peu, j’aurais presque put m’attendre à la voir débarquer, mais elle était prise dans son travail. J’étais l’aînée, de nous deux, mais parfois j’avais l’impression que c’était moi la plus jeune. C’était amusant. Je fis le tour de la salle du regard, observant les personnes, les tapis de jeux, le bar, le buffet, les machines à sous, sans me fixer sur quelque chose en particulier. Est-ce que je craignais de croiser ici quelqu’un que je connaissais ? Une connaissance lié à a famille ? C’était une possibilité que je ne redoutais pas particulièrement. Ce n’était pas comme si je devais avoir peur de quelque chose.

« Par… quoi on commence ?

Je levais les yeux vers Romeo, un peu étonné du manque de certitude que je percevais dans sa voix. Peut-être qu’il ne voulait en effet pas venir, finalement. L’y avais-je forcé d’une manière ou d’une autre ? Je l’avais pourtant croisé dans les vestiaires... Je ne savais plus trop quoi penser, et je me suis demandé si je devais faire comme si je n’avais rien remarqué ou non. Les choses devenaient un peu étranges, et par pur égoïsme, je ne voulais pas que cela m’affecte directement. J’allais simplement suivre le programme que je m’étais plus ou moins fixé, et aviserais ensuite si quelque chose n’allait pas.

« Commençons par le plus facile et allons aux machines à sous.

Je tirais légèrement sur son bras pour l’entrainer avec moi en lui souriant. Des machines à sous, il y en avait beaucoup et de différentes sortes, et pour tout dire, je ne savais pas par quoi exactement commencer. Alors je nous ai simplement fait avancer jusqu’à un endroit un peu plus calme, pour qu’il soit plus à l’aise peut-être, avant de m’installer devant une machine et de l’actionner, curieuse.

Je m’étais peut-être laisser un peu emporté. Je ne m’en rendais pas compte, toute petite dans cette salle immense, poupée de chiffon parmi les plus luxueuses Barbie. Peut-être même tâche au milieu de la lumière. Après tout, il ne tenait qu’à un fil que je ne m’emballe trop et qu’en réponse à cette sollicitude mon corps ne repende une partie de mon sang sur le marbre. Raison pour laquelle un flacon de pilule avait sa place dans mon sac. Ma ceinture de sécurité. Mon garde-fou. Mon assurance vie. Ce bonbon blanc sans sucre, sans goût qui me dit que je vivrais un peu plus longtemps tout en me rappelant que mes jours sont comptés. Et j’essayais, en vain, de ne pas y penser. Sans doute étais-je à la recherche de quelque chose d’anodin pour m’étourdir ? Mon sac était léger comme une plume à mon bras, et pourtant je le trainais comme un boulet.

J’étais là, assise devant une machine à sous parmi tant d’autre, ne sachant trop comment m’y prendre exactement et pourtant excité comme une petite fille. Et le sang battait dans mes veines alors que j’actionnais la machine infernale. Les cylindres tournaient à vive allure, ne laissant rien deviner des symboles qui les recouvraient jusqu’à la toute dernière seconde. Une légère mélodie s’élève anonymement dans le brouhaha ambiant. J’ai perdu. Je ne perdais en rien mon sourire, m’y étant attendu. Quand on venait dans un casino pour la toute première fois, sans aucune expérience de jeux, il fallait s’attendre à tout perdre. Et cette défaite ne représentait rien en vérité. J’étais de toute façon destinée à perdre le plus important. Je m’apprêtais à rejouer, après tout, rien ne m’empêchais d’être un peu plus chanceuse cette fois-ci, lorsqu’une voix m’interrompit un instant.

« Appuie sur le bouton et croise les doigts. »

Je levais les yeux vers Romeo, curieuse, mais j’obtempérais docilement. Qu’avais-je à perdre de toute manière. Et je voulais savoir ce qu’il pouvait bien se passer. Je m’amusais, j’étais presque réellement insouciante pour une fois. J’appuyais sur le bouton qu’il m’avait désigné et attendit de voir ce qu’il allait se passer avec des yeux de petites filles. Je devais sans doute ressembler d’avantage à une enfant qu’à une jeune femme de bonne famille, mais je n’en n’avais cure. A nouveau, les rouleaux se remirent à tourner à toute vitesse, à nouveau, une musiqué s’élève pour se perdre aussitôt. Mais cette fois s’ajouta le tintement de pièce contre le réservoir de fer. Je baissais les yeux pour voir quelques pièces qui étaient tombé de la machine. Et je souriais, comme une enfant le soir de noël, comme si s’était la plus belle chose du monde. Ce n’était rien en vérité, mais peu importe pour l’heure je me laissais emporté par cette excitation toute enfantine pour un jeu pourtant réservé aux adultes.

« Pour fêter ça, je te paye un verre ? Enfin, ne le prends pas comme une tentative désespérée de te draguer, hein. »

Mon sourire se troubla un instant alors que je récupérais les pièces. Cinq. Ce n’était rien, mais qu’importe. Je m’interrogeais un bref instant avant d’accepter. Cela ne me ferait pas de mal, quoi que je puisse en penser. Le premier verre facilite le travail du cœur, le second le complique. Je me levais du siège sur lequel je m’étais installé avant d’aller prendre le bras qui m’étais galamment offert.

« Ce sera avec plaisir, mais es-tu sûr de ne pas vouloir jouer également ? »

J’étais plutôt soucieuse de ce fait. Il était certes rester tout à côté de moi alors que je jouais, mais ce n’était pas comme jouer soi-même. Alors que j’attendais une réponse, je ne pouvais empêcher mon regard d’errer sur les personnes présentes ici. Je ne cherchais rien en particulier, si ce n’était à la rigueur un point où fixer mon regard.  Mes yeux accrochèrent un visage familier, je me tendis un instant avant de détourner brusquement le regard, sans doute trop pour que cela passe inaperçu mais qu’importe. J’essayais de me détendre de nouveau, de ne pas y penser comme tout ce à quoi je ne voulais pas penser. Je n’avais rien contre les amis et relations de mes parents. Je n’avais simplement pas envie de m’y mêler ce soir. Sans compter toutes les questions que cela pouvaient engendrer et auxquelles je ne voulais pas répondre.

Je fis de mon mieux pour oublier la fâcheuse rencontre entre mon regard et celui d’un autre. Un visage que je connaissais pour l’avoir vu à plusieurs reprises lorsque je vivais encore chez mes parents. Maintenant, je peux juste croiser les doigts et espérant que trop de temps était passé et que j’avais suffisamment changé pour ne pas être reconnu. Cela pouvait m’attirer quelques problèmes comme absolument rien du tout, mais autant j’étais prête à jouer ce soir, autant je désirais assez peu tenter le diable. Et je préférais largement prendre trop de précautions que pas assez. J’hochais distraitement la tête en entendant la réponse de Romeo. C’était compréhensible, et normal en fait. Qui joue lorsque l’on sait que l’on ne gagnera pas, à part peut-être les idiots et les désespérés ?

Etais-je idiote ou désespérée ?

Je sursautais un peu lorsque mon partenaire pressa le pas en direction du bar sans que je n’en comprenne la raison. Je me remis rapidement à son niveau, ne désirant pas vraiment être trainée ainsi très longtemps. Atteindre le comptoir n’est ni long ni bien compliqué et je me retrouvais très vite assise à côté de Romeo.

« White Russian. Prends ce que tu veux, c’est moi qui invite. »

Je restais silencieuse un instant, adressant un sourire de remerciement à mon compagnon et réfléchissant à la commande que je pourrais passer alors que mon regard passait sur les différentes bouteilles exposées à titre décoratif ou non. Je n’y avais pas vraiment pensé et je me retrouvais légèrement prise au dépourvu alors que j’étais pourtant censé m’y attendre. Je restais bête quelques secondes avant de me décider.

« Dans ce cas je prendrais un Red Moon s’il vous plait. »

Ma voix était basse et douce, et je gardais mon visage résolument tourné vers les rangées de bouteilles. Bouteilles de vin, bouteilles d’alcool, bouteilles de sirop. Bouteilles décoratives au contenu aussi psychédélique que toxique. Je n’en détachais les yeux que lorsque le verre que j’ai commandé fut déposé devant moi. Je plongeais mon regard dans la boisson rouge avant de finalement y plonger les lèvres. Je n’étais pas friande des boissons alcoolisées en général, mais j’adorais le goût du fruit dans celle-là. Je jetais un regard curieux à celle de Romeo, très claire mais peu tentant pour moi.

« Tu le connais ? Ce type sur lequel t’as louché, tout à l’heure ? »

Je le regardais, surprise. Il avait remarqué ? Certes, je ne pouvais pas dire que j’avais été très discrète, mais je ne m’attendais pas à ce qu’il remarque ce que je regardais. Ou qui je regardais. Je replongeais la tête la première dans mon verre, légèrement gênée. Quand ses excuses me parvinrent, je secouais la tête. Il n’y avait aucune raison de s’excuser, il n’avait rien fait de mal.

« Non, c’est… »

Je m’interrompis brutalement, ne sachant pas trop comment poursuivre. Ni s’il était vraiment sage de poursuivre en fait.

« C’est…un partenaire d’affaire de mes parents ? Je crois que je peux dire ça comme ça. Je ne le connais pas personnellement. Je me doutais qu'en venant ici, j'allais certainement croiser des personnes que je connais, mais je n'ai pas vraiment envie d'être reconnue... »